Eine Reise durch das Land der Vulkane,
Lagunen & Flamingos

Noch verzaubert von diesem Naturphänomen hüpften wir wieder in unseren Jeep und setzten die Fahrt weiter fort. Wir passierten die Steinwüste Salvador Dali, die uns mit einer staubigen, wundersamen Landschaftsszenerie begrüßte. Beim Anblick dieser fast schon surrealen Landschaft wurde uns schnell klar, warum diese Wüste den gleichen Namen trägt, wie der katalanische Künstler Salvador Dali. Dieser Ort gleicht nahezu einem Kunstwerk. Zur Mittagszeit erreichten wir unseren dritten Stopp des Tages, die Termas de Polques am Salar de Chalviri, ein von vulkanischem Wasser gespeistes Thermalbecken inmitten des zentralen Hochlands von Bolivien. Wir schlüpften in unsere Badekleidung und ehe wir uns versahen, genossen wir bereits die wohltuende Wärme des fast 30 Grad warmen Thermalbeckens sowie die spektakuläre Aussicht auf die Laguna Chalviri, die im Sonnenlicht in allen erdenklichen Blautönen erstrahlte. In der Ferne erblickten wir wieder eine Gruppe Flamingos, die im gemächlichen Tempo die Lagune durchquerten. Erfrischt durch das Bad und gestärkt vom Mittagessen stand nun unsere letzte Tagesetappe an. Es ging zum höchstgelegenen Geysirfeld der Welt, den „Sol de Mañana“. Bereits an der Laguna Chalviri, wo wir unser heißes Bad genossen hatten, befanden wir uns auf einer Höhe von knapp 4400 Metern. Nun sollte es innerhalb weniger Minuten auf eine Höhe von knapp 5000 Metern über dem Meeresspiegel gehen. Über die Sandpiste der kargen Wüstenlandschaft ging es mit dem Jeep Richtung Sol de Mañana und nach nur wenigen Minuten sahen wir bereits aus der Ferne die dichten Dampfschwaden der Geysire gen Himmel emporsteigen. Was uns gleich für ein Naturschauspiel erwarten würde konnten wir nur erahnen, doch als wir ankamen wurden unsere Erwartungen und Vorstellungen von diesem mächtigen Ort bei weitem übertroffen. Wir öffneten die Wagentüren und sofort stieg uns ein leicht stechender Schwefelgeruch in die Nase. Zusammen mit unserem Guide George machten wir uns fußläufig auf den Weg zu den Geysiren. Der Name „Sol de Mañana“ bedeutet übersetzt,  Morgensonne. Der Name rührt daher, dass die Geysire in den Morgenstunden noch eine viel größere vulkanische Aktivität aufweisen als zu anderen Tageszeiten. Da wir die Tour allerdings von Chile aus gestartet hatten, war unser Besuch für den späten Nachmittag vorgesehen. Doch die Uhrzeit hatte diesem Naturschauspiel keinen Abbruch getan, denn die vulkanischen Aktivitäten die sich vor unserem Auge boten, waren mehr als beeindruckend. Unsere Blicke schweiften über die rot-orange Marslandschaft, die einen einzigartigen Kontrast zum azurblauen Himmel lieferte. Neben uns brodelte und blubberte es aus den Erdlöchern, es zischte und rauchte wohin wir auch blickten. Immer wieder zogen dichte, nach Schwefel riechende Dampfschwaden an uns vorbei. An diesem Ort fühlte man sich wie kurz nach der Entstehung der Erde oder wie auf einem weit entfernten Planeten. So sehr uns dieser Ort faszinierte und wir gerne noch länger geblieben wären, machte sich bereits nach kurzer Zeit bei mir die Höhenkrankheit bemerkbar. Plötzlich auftretende, stechende Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit quälten mich und wir beschlossen daraufhin so schnell wie möglich die extreme Höhe zu verlassen und zu unserer ersten Unterkunft aufzubrechen. Unser Guide war perfekt auf solche Situationen vorbereitet und versorgte mich umgehend mit einem Sauerstoffgerät und den nötigen Tabletten um der aufkeimenden Höhenkrankheit sofort entgegen zu wirken. Der Höhenkrankheit zu verfallen ist in dieser Gegend keine Seltenheit. Bereits bei einer Höhe von mehr als 2000 Metern kann sie auftreten. Aufgrund des relativ schnellen Anstiegs von den anfänglich 3000 Metern bis schlussendlich fast 5000 Metern am Geysirfeld kann bei einigen Menschen zu einem Sauerstoffmangel im Blut führen, was der Körper nicht mehr selbstständig ausgleichen kann. Deshalb ist es umso wichtiger, dass die Tourguides für solche Situationen geschult und bestens vorbereitet sind um sofort Abhilfe schaffen zu können. Nach einer doch eher schlaflosen Nacht, was bei diesen Höhenlagen nicht ungewöhnlich ist, ging es für uns am nächsten Morgen direkt nach dem Frühstück zu einer der wohl schönsten Lagunen, die der Altiplano in Bolivien zu bieten hat. Noch von leichten Nebelschwaden überzogen erreichten wir im sanften Morgenlicht die rot-leuchtende Laguna Colorada. Auch dieses Mal wurden wir bereits aus der Ferne von dem wilden Geschnatter der Flamingos begrüßt. Doch diesmal sahen wir gleich ganze Schwärme von Flamingos, die im blutroten Wasser der Lagune nach Nahrung suchten. Auch hier sind spezielle Algen und Mineralien für die Färbung des Wassers verantwortlich. Wir liefen zunächst entlang des Ufers und beobachteten gespannt das Treiben der Flamingos, bevor wir nach einem kurzen Aufstieg einen Aussichtspunkt erreichten, der uns die volle Pracht der Laguna Colorada offenbarte. Zusammen mit unserem Guide waren wir hier die einzigen Touristen zu dieser Uhrzeit und durften diesen atemberaubenden Ausblick in vollkommener Stille genießen. Der knapp 60 Quadratkilometer große See ist eingebettet in eine staubige Salz- und Wüstenlandschaft. Zusammen mit den braunroten Berggipfeln der Anden und dem leuchtend blauen Himmel wurde uns hier wieder ein einzigartiges Farbenspiel geboten. Ein Anblick, als würde man durch ein Bilderbuch blättern.