Weltwunder Petra: Die andere Seite Jordaniens

Mit ernstgemeinten Warnungen von Mohammed im Gepäck machten wir uns auf die Weiterreise nach Wadi Musa – dort, wo sich die sagenumwobene Felsenstadt Petra befindet. Das Highlight schlechthin einer jeden Jordanien Reise. 

Obwohl wir uns nur zwei Fahrstunden weiter nördlich und einige Höhenmeter weiter oben befanden, spürte ich recht schnell, dass an Mohammeds Schilderungen viel Wahres dran war. Das hier ist ein anderes Jordanien. Von der Ruhe der Natur in enges, arabisches Kleinstadt Leben, von der Besonnenheit der Menschen zu lautmalerischen Anpreisungen, von der weiten Einsamkeit in drängende Touristenmassen, von der Stille ins Getöse. Am Visitor Center von Petra angekommen, fragte ich mich, ob wir kurz vorm Eintritt ins Phantasialand waren. Nun, je nach dem, was man sich unter einem Phantasialand vorstellt, trifft dies auch zu. 

Die Felsenstadt Petra gilt als einstige Hauptstadt des nabatäischen Königreiches in Zeiten lange vor Christus. Erst 1812 wurde die verlassene Ruinenstadt mit ihren unvergleichlichen in den rötlichen Sandstein gehauenen Fassaden wiederentdeckt und zählt seit den 80er Jahren zu den Neuen Sieben Weltwundern. Interessant ist auch, dass die ehemals wichtige Handelsstadt nicht etwa, wie vergleichbare Bauwerke, von Sklaven errichtet wurde, sondern von bezahlten Arbeitern des Königs. Der mächtige Titel eines Weltwunders gepaart mit der wahrlich einmaligen und wahnsinnig beeindruckenden Kulisse zieht verständlicherweise Scharen an Menschen aus aller Welt nach Jordanien und ins kleine Städtchen Wadi Musa. 

So wunderbar der Marsch durch die Siq, die Schlucht, und die Offenbarung des berühmt berüchtigten Schatzhauses am Ende der Schlucht ist, so schnell wird man zurück in die schattige Realität geholt. Von kleinen bettelnden Kindern. Von drängelnden egoistischen Touristen, die sich, ohne Rücksicht auf Verluste, auf gequälten Kamelen vor die Kameralinse drücken. Von mit Kajal geschminkten vermeintlichen Beduinen, die mit ihrem piratenähnlichen Erscheinungsbild dubiose Höhlen-Führungen bei Nacht verkaufen wollen. Mohammed hatte uns vor Romance Scammern gewarnt. Zuletzt seien einige Frauen bei Nacht in Petra vergewaltigt worden. Ich versuchte all diese negativen Seiten für den einmaligen Moment in Petra auszublenden, doch irgendwie schaffte ich es nicht recht. Die unzähligen Souvenirstände in der gesamten weitläufigen Anlage ließen die Magie verblassen.

21 Kilometer und gefühlte 5 Kilogramm Sand in den Schuhen später. Eigentlich waren wir körperlich und mental erschöpft und zweifelten, ob uns ein zweiter Tag in Petra wirklich guttun würde. Doch eines der wohl schönsten Bauwerke fehlte uns noch: Das Kloster, welches sich ganz am Ende der weitläufigen, einbahnigen Anlage von Petra befindet.

14 Kilometer durch die Wüste: Der Sultan hat Durst

…oder besser gesagt die Sultanine hat Durst. Nein, Moment – sind das nicht Rosinen? Jedenfalls fühlte ich mich an jedem Tage ähnlich ausgetrocknet wie eine schrumpelige, alte Traube. 

Wir ließen uns per Taxi zum Back Entrance von Petra fahren, oder wie die Locals ihn nennen: Little Petra. Little Petra sollte noch für große Verwirrung und einer verzweifelten Panikattacke führen. Denn dass mit Little Petra und dem Hintereingang tatsächlich ein und derselbe Ort gemeint ist, verstanden wir erst, als wir von unserer zugegeben etwas ungeplanten Wüstenwanderung zurück waren. 

Frohen Mutes setzten wir auf flachem, aber sandigen Terrain einen Fuß vor den anderen, während wir gelegentlich Platz für Jeeps machten, die Touristen zum eigentlichen Wanderstartpunkt zum Kloster Petras brachten. Für die rund zweistündige Wanderung durch das Wadi Araba entschieden sich die wenigsten. Wir schon. So kamen wir in den Genuss einer nahezu menschenleeren Gegend mit spektakulären Panoramen über die steinige Wüste und entgegenkommenden Dromedaren, während sich in meinem Kopf Szenen des Gedränges vorm Schatzhaus vom gestrigen Tage abspielten. Danke, heiliger Wüstengott, dass du mir diese Ruhe beschert hast! Die Dankbarkeit wurde einige Kilometer später von Ungeduld abgelöst. Das kann doch nicht wahr sein! Wann zum Henker sind wir denn an diesem verfluchten Kloster?

Der Weg zog sich elendig lang. Nach flachem, sandigem Untergrund folgten hunderte steinige Stufen bergauf und wieder bergab. Ich dachte an meinen gelaufenen Marathon vor drei Jahren zurück, obwohl ich noch nicht einmal ein Sechstel der Strecke zurückgelegt habe. Mittlerweile muss ich gestunken haben wie ein Kamel. Das Wasser in meiner Flasche vielleicht für einen Tee geeignet. Allmählich begegneten wir mehreren Menschen. Das Zeichen, dass es nicht mehr weit sein konnte. Und mein Gefühl sollte Recht behalten. Wenige Minuten später offenbarte sich das beeindruckende Bild einer in roten Fels gehauenen, unfassbar gut erhaltenen Fassade. Ich gab mir größte Mühe, die wenige Zeit, die uns durch unsere Wüstenexpedition am Kloster blieb, zu genießen. Wäre da nicht der Gedanke an den Rückweg gewesen. 

Doch die Motivation war da, das sportlich-ehrgeizige Ego am Start! Schritt für Schritt, Atemzug für Atemzug bei sengender Hitze. Leichter als gedacht, obwohl ein Blick auf die Uhr verriet, dass unser Taxifahrer ganz bald auf uns warten würde. Deshalb entschieden wir uns kurzum, auf einen vorbeifahrenden, leeren Jeep aufzuspringen, nichtsahnend, wie nah wir uns eigentlich schon am Ziel befanden. Als der Fahrer anhielt und sagte, wir seien in Little Petra angekommen, fiel uns allerdings die Kinnlade herunter. Wie Little Petra? Was ist denn Little Petra? Wir wollten doch zum Back Entrance! Wie weit es zum Back Entrance noch sei? 15 Kilometer. In diesem Moment wünschte ich mir Gini mit der Wunderlampe herbei. Zwei Panikattacken und drei Telefonate später, löste sich das Rätsel. Es handelte sich um ein im Nachhinein lustiges Missverständnis mit dieser dubiosen kleinen Petra in der Hauptrolle, denn wir waren eigentlich am richtigen Ort. 

Trotz oder gerade wegen schweißnasser Haut und vom Sand aufgeriebenen Füßen, fühlte er sich an diesem Tag wieder real an, der märchenhafte Traum von 1001 Nacht.

Von Aladdins Zuhause zurück nach Israel

Auch wenn der reale Ort der Geschichte von Aladdin und Jasmin umstritten ist, spricht doch vieles dafür, dass die fiktive Stadt Agrabah in Anlehnung an Akaba erschaffen wurde. Als Aladdin-Fan in Kindheitstagen vertrete ich fortan den Glauben, am fantastischen Platz einer meiner liebsten Disney-Abenteuer gewesen zu sein. Am Strand des Roten Meeres genoss ich bei gerösteten Pistazien den Sonnenuntergang, der sich soeben hinter Eilat in Israel ereignete. Israel ist greifbar nah. Shukran Jordanien, danke Jordanien, für kontrastreiche, unvergessliche Momente und deine Sandkörner, die sich noch immer unter meiner Schuhsohle befinden!